Il divieto degli zaini non è una soluzione alle armi da fuoco nelle scuole, dicono i genitori e gli studenti di Grand Rapids

Jul 07, 2023

Le scuole pubbliche di Grand Rapids stanno vietando gli zaini nel tentativo di impedire agli studenti di portare armi a scuola dopo quattro incidenti simili quest'anno scolastico. (Foto del file MLive)

GRAND RAPIDS, MI – Genitori e studenti hanno sentimenti contrastanti nei confronti delle scuole pubbliche di Grand Rapids che hanno vietato gli zaini mercoledì dopo che un quarto studente ha portato una pistola in un edificio scolastico quest'anno scolastico.

Ma tra tutti, il consenso è lo stesso: vietare gli zaini non è una soluzione permanente per impedire ai bambini di portare armi a scuola o di averne accesso.

"Vietare gli zaini è come riorganizzare le sedie a sdraio sul Titanic", ha detto Sara Kerai, madre di un bambino di quarta elementare alla CA Frost Environmental Science Academy. "Capisco perché hanno vietato gli zaini... ma ho la sensazione che il vero problema qui sia la responsabilità degli adulti di mettere sotto chiave le armi da fuoco e di impedire ai bambini di accedervi."

Il GRPS ha annunciato la decisione di vietare tutti gli zaini e le borse dei libri per il resto dell'anno scolastico mercoledì 10 maggio, dopo che una pistola carica è stata trovata nello zaino di uno studente di terza elementare della scuola elementare di Stocking.

"Si tratta di un evento ripetuto di cui dobbiamo tenere conto", ha detto mercoledì il sovrintendente Leadriane Roby riguardo alla nuova politica.

Il divieto degli zaini è stato una sorpresa per genitori e studenti. Non è stata data l'opportunità per il feedback dei genitori e degli studenti prima che il divieto entrasse in vigore giovedì 11 maggio. Alcuni genitori hanno organizzato "GRPS SIT-OUT: Backpack Ban Backlash" per tenere i bambini fuori dalla scuola dall'11 al 12 maggio in segno di protesta contro il divieto .

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Annette Vandenberg, la mamma di due liceali del GRPS, ha detto di essere arrabbiata, frustrata e confusa quando il distretto ha annunciato l'improvviso cambiamento di politica. Fa parte di un gruppo di genitori che organizzano uno sforzo per tenere gli studenti a casa da scuola giovedì e venerdì per protestare contro il divieto degli zaini.

Vandenberg ha affermato di ritenere che il distretto stia facendo la mossa sbagliata prendendo di mira gli zaini come soluzione per affrontare il controllo delle armi.

"È solo un cerotto temporaneo", ha detto. "Gli zaini non sono il problema."

Liam McDermand, 16 anni, studente della Grand Rapids Montessori Academy, ha definito il divieto degli zaini una "reazione istintiva" da parte del distretto - una frase usata da diversi genitori e studenti in risposta al cambiamento di politica.

McDermand faceva parte di un piccolo gruppo di studenti del GRPS che hanno protestato contro il divieto degli zaini nel primo pomeriggio di giovedì in centro, all'angolo tra Pearl Street NW e Monroe Avenue NW.

Pur comprendendo che il distretto sta solo cercando di rendere le scuole più sicure, McDermand ha affermato che il divieto degli zaini non è pratico per gli studenti delle scuole superiori che trasportano carichi di materiale scolastico ogni giorno.

"I bambini vanno in giro con tutta questa roba, e alcuni semplicemente non hanno portato nulla... Ci sono modi molto migliori per garantire la sicurezza in una scuola piuttosto che liberarsi completamente degli zaini", ha detto.

Elizabeth VonKlompenberg, mamma di due bambini della North Park Montessori Academy, ha affermato che il divieto degli zaini pone l'onere della responsabilità sui bambini, piuttosto che sugli adulti, per impedire che le armi da fuoco entrino nelle scuole.

"Ancora una volta, i bambini della nostra comunità sopportano il peso maggiore dei fallimenti della nostra società", ha detto. "Sono preoccupato per il messaggio subliminale qui - quello che stiamo veramente dicendo ai bambini quando diciamo che non possono portare gli zaini a scuola - e sono devastato dalla perdita dell'innocenza."

Anche le Flint Public Schools hanno implementato il divieto di zaino in spalla ad aprile per il resto dell'anno scolastico.

Mercoledì scorso i dirigenti scolastici di Grand Rapids hanno pubblicato una nota offrendo indicazioni sulla nuova politica. Hanno detto che sarebbero consentite piccole borse compatte per contenere articoli per l'igiene personale, ma qualsiasi borsa di grandi dimensioni in grado di nascondere una pistola non lo sarebbe. Tutte le borse saranno oggetto di perquisizione, hanno detto.

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