La nuova prospettiva di Greysen Carter con il baseball Vanderbilt dopo l'incendio

Aug 21, 2023

Greysen Carter tornò a casa per la sua prima pausa invernale a Vanderbilt con due valigie e un borsone.

Tornò a Vanderbilt poche settimane dopo solo con il borsone.

La mattina del 30 dicembre 2021, Carter si stava allenando come al solito nella struttura del suo club. Ma era lì solo da 10 minuti prima di sentire la notizia di un incendio scoppiato nelle vicinanze.

Originario del Colorado, Carter era abituato a sentire parlare di incendi, ma la maggior parte di essi si verificava in montagna piuttosto che vicino alla sua città natale di Louisville, un sobborgo di Boulder. Ma questo incendio, che divenne noto come Marshall Fire, era diverso. La mamma di Carter era a Costco quando chiamò suo figlio con la notizia che dovevano evacuare.

La famiglia è riuscita a scappare sana e salva, ma la loro casa, insieme a centinaia di altre, è andata a fuoco e ha portato con sé tutto tranne le cose che avevano messo in valigia durante l'evacuazione.

Per Carter, l'incendio fu solo l'inizio di un anno lungo e vorticoso che includeva la perdita del suo posto nella squadra prima di ricevere un invito inaspettato e colpire 100 mph con una pistola radar. Ora, dopo aver trovato una nuova prospettiva e essersi guadagnato una seconda possibilità a Vanderbilt, Carter è un braccio chiave per il baseball Vanderbilt, testa di serie n. 6, che si dirige all'apertura regionale del torneo NCAA di venerdì (19:00 CT, SEC Network) contro l'Illinois orientale all'Hawkins Field.

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Fin dalla giovane età, la competitività di Carter era in mostra – al tavolo della cucina.

Sua sorella maggiore, Peyton, ricorda la rabbia che provò quando Greysen tradì a Monopoli e Scusa per poter vincere. Crescendo, entrambi sono diventati atleti di successo - Peyton ha giocato a basket al Colorado e all'Elon - e talvolta ha giocato a giochi di ripresa. Peyton è competitiva, ha detto, ma Greysen ha portato quello spirito a un nuovo livello.

"C'è stato un tempo in cui potevo batterlo (a basket) in modo onesto", ha detto Peyton al Tennessean. "E poi sei entrato alla scuola media al liceo, e lui è diventato tipo quattro pollici più alto di me. Mi stava schiacciando, e poi ho pensato, 'OK, ora sono io il perdente.' "

Peyton ha prima seguito il processo di reclutamento e ha prestato i suoi consigli a Greysen quando i programmi universitari hanno iniziato a mostrare interesse per lui. Greysen ha detto di essersi fatto notare per la prima volta quando era un bambino di terza media che poteva già toccare i 90 mph con la sua palla veloce, cosa che gli è valsa un posto in una squadra di viaggio con sede in California.

Anche se ci sono stati alcuni lanciatori di successo del Colorado, i migliori talenti dello stato spesso non hanno visibilità a causa sia della relativa impopolarità del baseball delle scuole superiori nello stato sia del modo in cui l'altitudine influisce sui campi: le palle che si rompono si rompono meno e le palle battute volano più lontano.

"Ovviamente, (l'altitudine) li ha aiutati con il loro condizionamento e la loro ottima resistenza, ha detto David Castillo, allenatore di Carter alla Fairview High School. "Ma qui in Colorado, ancora una volta, aiuta avere tre tiri e ovviamente la posizione."

Peyton ha agito come una sorta di consulente di Greysen durante tutto il processo di reclutamento, istruendolo su come vendersi agli allenatori. Alla fine, Greysen si è impegnato con Vanderbilt a causa degli accademici, della storia di successo e del track record dello staff tecnico. Peyton, di tre anni e mezzo più grande, è rimasta vicina a suo fratello dopo aver iniziato il college nel 2017.

L'incendio è avvenuto dopo il primo semestre di Carter, prima ancora che avesse lanciato una partita al college. Peyton, nel suo ultimo anno alla Elon, non era nemmeno a casa in quel momento mentre la sua squadra si preparava per iniziare la conferenza.

A differenza di sua sorella, Carter aveva qualche settimana per elaborare tutto prima di tornare a scuola. Il baseball gli ha dato una distrazione durante la primavera, un ritmo che poteva acquisire ogni giorno. Ma il peso di ciò che aveva passato era sempre lì. Chiamava spesso Peyton. Era la persona che capiva il peso della situazione e si atteneva al programma di un atleta universitario durante tutto il resto.