Volare da solo con i tuoi figli? Assicurati di avere la prova della tua relazione

Jul 26, 2023

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I recenti incidenti negli aeroporti suggeriscono che portare con sé il certificato di nascita, il passaporto o altri documenti di tuo figlio aiuterà a mitigare gli incidenti allarmanti e spesso dispendiosi in termini di tempo nel campo della sicurezza.

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Di Debra Kamin

Shimea Hooks era così concentrata sul suo bagaglio a mano pieno di latte materno che all'inizio non capì cosa stesse dicendo l'agente dell'Amministrazione per la sicurezza dei trasporti.

La signora Hooks, 32 anni, era all'aeroporto internazionale di San Diego, in procinto di volare da sola per la prima volta con suo figlio Caleb, che allora aveva 5 mesi. Al posto di controllo di sicurezza, l'agente ha guardato la signora Hooks, che è nera, e poi Caleb, che è per metà coreano e non le somigliava per niente.

"Dov'è suo padre?" chiese l'agente.

Caleb ha due mamme: la signora Hooks, che lo ha adottato, e sua moglie, Corritta Lewis, che lo ha dato alla luce. A quel punto, i documenti per l'adozione non erano stati finalizzati e la signora Hooks si rese conto di non portare con sé alcuna documentazione legale per dimostrare la sua relazione con suo figlio.

"Ero una nuova mamma e avevo con me questo bambino dall'aspetto asiatico", ha detto la signora Hooks, che gestisce un sito di viaggi per famiglie insieme alla signora Lewis. Crede di essere stata segnalata perché era un genitore single che viaggiava da solo e perché suo figlio è di una razza diversa. "Avevo paura che mi portassero via mio figlio."

I genitori che viaggiano con bambini sono spesso così concentrati nel ricordare i biglietti e le pile di attrezzature come pannolini e giocattoli che non riescono a mettere in valigia un oggetto fondamentale: la prova del loro rapporto con i figli. Si tratta di una svista, dicono gli avvocati specializzati in diritto di famiglia, che può portare a notevoli ritardi negli aeroporti e ai valichi di frontiera, in particolare in casi di divorzio o di strutture familiari non tradizionali, o quando i bambini non condividono il cognome dei genitori.

I genitori non sono tenuti per legge a portare con sé tali documenti quando volano. Ma nel 2020, il Dipartimento per la sicurezza interna ha reso la lotta al traffico di bambini una priorità assoluta e a marzo ha avviato nuovi programmi di formazione anti-tratta in collaborazione con il Dipartimento dei trasporti, in particolare per i dipendenti del settore aereo.

Ci sono stati anche diversi episodi di alto profilo di viaggiatori detenuti dalla polizia, tra cui una madre che viaggiava con la figlia birazziale a Denver e una donna nera che volava con la sorella bianca di 4 anni a Dallas, entrambe erano erroneamente sospettato di traffico di esseri umani. Tali casi hanno spinto gli avvocati specializzati in diritto di famiglia a emettere inviti alla cautela. Sui social media e sui forum di viaggio online, molti genitori che hanno viaggiato da soli con i propri figli hanno condiviso storie di agenti della TSA che interrogavano direttamente i propri figli per stabilire una relazione, in particolare quando il genitore non condivide il colore della pelle o il cognome del figlio.

"Dico sempre ai clienti di portare con sé il certificato di nascita del bambino e l'eventuale passaporto a nome del bambino", ha detto Josh Northam, un avvocato specializzato in diritto di famiglia a Dallas. Quando sono in corso battaglie per l'affidamento, ha aggiunto Northam, i genitori dovrebbero avere anche il modulo di "consenso al viaggio" spesso richiesto dalle ordinanze dei tribunali esistenti.

Nel caso della signora Hooks, l'agente ha chiamato un collega ed entrambi le hanno chiesto di spiegare la sua relazione con la bambina. Le è stato quindi chiesto di caricare delle foto sul suo telefono per dimostrare che era sua madre. Dopo aver mostrato loro diverse foto scattate a casa con Caleb e sua moglie, la lasciarono passare.

Oggigiorno, ogni volta che la signora Hooks o la signora Lewis volano con Caleb, che ora ha 3 anni, portano con sé un pacchetto pieno di documenti, inclusi i moduli di adozione, il certificato di nascita e molte foto di famiglia.

La maggior parte degli agenti della TSA non sono funzionari delle forze dell'ordine e non hanno il potere di arrestare le persone. Ma hanno il potere di trattenere i viaggiatori e chiamare la polizia aeroportuale, che è sul posto e può effettuare arresti.